Home Assistant Connect AUX-2: Was die 59-Euro-Box kann und wo ihre Grenzen liegen

Die Connect AUX-2 bündelt vier Aufgaben, für die Home-Assistant-Nutzer bisher eigene ESP32-Lösungen gebaut haben: Musikausgabe für Music Assistant, zwei RS-232-Ports, Bluetooth-Proxy und einen Netzwerkplatz für den Z-Wave-Stick. Die ersten Testberichte loben die Einrichtung und die synchrone Wiedergabe. Die serielle Steuerung, die die Box von reinen Audio-Streamern unterscheidet, hat bisher kaum ein Tester ausprobiert, und der einzige dokumentierte Versuch blieb ohne Erfolg.

Was steckt in der Connect AUX-2?

Nabu Casa hat die Connect AUX-2 am 11. November vorgestellt. Das Unternehmen baut die offizielle Hardware für Home Assistant und finanziert als kommerzieller Partner die Open Home Foundation mit. Die Box kostet 59 Euro. Ursprünglich plante Nabu Casa nur ein Gehäuse, das die Funksticks ZWA-2 und ZBT-2 per Power over Ethernet (PoE) ins Netz bringt, also mit Strom und Daten über ein einziges Netzwerkkabel.

Weil PoE den größten Teil der Hardwarekosten ausmachte, waren weitere Anschlüsse überraschend günstig, schreibt das Unternehmen im Launch-Blog. Im Inneren arbeitet laut XDA Developers ein ESP32-S3 mit ESPHome-Firmware. Ein PCM5122 von Texas Instruments wandelt das Digitalsignal für den Analogausgang, ein W5500-Controller übernimmt Ethernet. Das Gehäuse misst 106 × 63 × 25 Millimeter. WLAN funkt nur im 2,4-GHz-Band. Sobald ein Netzwerkkabel steckt, schaltet die Box WLAN ab. Netzteil und Kabel liegen nicht bei. Den Verbrauch gibt Nabu Casa mit höchstens ein bis zwei Watt an.

Neu sind die Funktionen nicht. Seit Home Assistant 2026.5 im Mai kann jedes ESPHome-Gerät einen seriellen Port über das Netzwerk freigeben. Home Assistant nennt das einen Serial Proxy, analog zum bekannten Bluetooth-Proxy. Wer das nutzen wollte, musste laut Hackster.io bisher ein eigenes ESPHome-Gerät bauen, konfigurieren und flashen. Die AUX-2 ist die fertige Variante. Nabu Casa schreibt selbst, dass sich die Funktionen der Box auch selbst nachbauen lassen.

Was leisten Einrichtung, Bluetooth-Proxy und Z-Wave-Anbindung?

Alle Tester beschreiben die Einrichtung als schnell. Per PoE erkannte Home Assistant die Box im Test von Matter Alpha fast sofort, die Konfiguration dauerte rund eine halbe Minute. Ohne Netzwerkkabel richtet man die Box über Bluetooth ein, entweder mit der Companion-App oder über einen Bluetooth-Proxy in der Nähe. Dafür bleiben nach dem Einschalten 15 Minuten. Updates spielt Home Assistant ein wie bei anderen ESPHome-Geräten.

Als Bluetooth-Proxy reicht die Box die Signale von Bluetooth-Low-Energy-Geräten an Home Assistant weiter. Laut XDA hält sie bis zu drei aktive Verbindungen. Passive Sensoren, die nur Daten aussenden, zählen nicht mit. Im Test von smart-live.net hörte die AUX-2 mehr Geräte als jeder andere Proxy im Haus. Mit dem ZWA-2 am USB-Port funkt Z-Wave dort, wo die Abdeckung am besten ist, statt neben dem Server im Keller.

Felix Frank von Caschys Blog hat das ausprobiert. Der Stick ließ sich per Knopfdruck einrichten und arbeitete danach so, als hinge er direkt per USB an seinem Home Assistant Green. Zigbee mit dem ZBT-2 funktioniert ebenfalls. Nabu Casa bewirbt diese Funktion aber noch nicht und sucht Tester. Thread läuft gar nicht, weil das Protokoll zu empfindlich auf Verzögerungen im Netzwerk reagiert. Am USB-Port arbeitet immer nur ein Gerät.

Wie schlägt sich die AUX-2 als Musikplayer?

Für Musik nutzt die Box Sendspin, ein offenes Protokoll der Open Home Foundation für synchrone Multiroom-Wiedergabe im lokalen Netz. Music Assistant liefert die Musik aus Streamingdiensten oder der eigenen Bibliothek. Auf der Website von Nabu Casa heißt es, die Box mache aus einer Stereoanlage, einem AV-Receiver oder Aktivlautsprechern einen Player für Music Assistant. XDA Developers ließ einen älteren Huawei-Lautsprecher synchron mit einem Sonos Era 100 spielen.

Bei Caschys Blog liefen Sonos-Lautsprecher, ein HomePod und die AUX-2 synchron. Die Synchronisation leistet dabei nicht die Box, sondern Music Assistant: Es bindet AirPlay- und Cast-Lautsprecher über Brücken ein. Bei Chromecast-Geräten ist das laut XDA noch experimentell. Matter Alpha hat die Box mehrere Wochen genutzt und benennt Schwächen. Der Wiedergabestart dauerte länger als erwartet. Gruppen zu bilden oder aufzulösen reagierte träger als bei AirPlay.

Liefen die Gruppen erst einmal, blieben sie ohne merklichen Versatz synchron. Über Ethernet lief die Box deutlich stabiler als über WLAN, besonders mit FLAC-Dateien. Der Tester verweist auf sein dicht belegtes Funkumfeld und auf den älteren WLAN-Standard des ESP32-S3. Wer auf WLAN angewiesen ist, kann laut Matter Alpha per ESPHome-Konfiguration auf Opus umstellen, einen Audio-Codec mit geringerer Bandbreite.

Den digitalen Ausgang zog der Tester dem analogen vor. Er klinge besser und vermeide Störgeräusche durch Wackelkontakte oder schlechte Masseverbindungen. Ein Ziel für Spotify Connect oder Google Cast ist die AUX-2 nicht. Gesteuert wird sie über Home Assistant und Music Assistant. XDA nennt diese Abhängigkeit die größte Einschränkung des Geräts.

Wo steckt die passende Schnittstelle?

Nabu Casa nennt Fernseher, AV-Receiver, Beamer, USV-Anlagen, Klimageräte und Modbus-Geräte als Einsatzfelder. Ob ein Gerät passt, hängt an zwei Bedingungen. Das Gerät braucht einen seriellen Anschluss, und Home Assistant braucht eine Integration, die den Serial Proxy unterstützt. Mit ihren zwei Ports steuert die Box zwei RS-232-Geräte gleichzeitig. RS-232 legt Signale fest, nicht den Stecker. Die AUX-2 führt beide Ports als 3,5-mm-Klinke aus.

Laut Nabu-Casa-Dokumentation brauchen viele Geräte deshalb ein Adapterkabel auf DB9, RJ45, RJ9, Mini-DIN oder Schraubklemmen. Bei AV-Receivern und Beamern sitzt häufig eine neunpolige DB9-Buchse mit der Aufschrift RS-232C. Fernseher haben dafür oft eine Klinkenbuchse. Sie trägt die Aufschrift RS-232C oder SERVICE, bei Samsung EX-LINK. Das Kabel braucht einen dreipoligen Stereo-Klinkenstecker, denn ein Monostecker hat zu wenige Kontakte.

Weil Hersteller Sende- und Empfangsleitung unterschiedlich belegen, sitzt unter der Box für jeden Port ein Umschalter. Samsung-Fernseher brauchen laut Nabu Casa die Werkseinstellung, LG-Geräte die andere Position. Bei LG verschwindet die Buchse aus günstigen Modellen. Vielen Einstiegsgeräten fehlt der serielle Port laut Home-Assistant-Dokumentation seit 2018. Wer einen passenden LG hat, muss die Steuerung im Servicemenü aktivieren. Viele Modelle ignorieren außerdem den Einschaltbefehl im Standby. Samsung nennt die Schnittstelle ExLink.

Eine eigene Klinkenbuchse haben laut Integrationsbeschreibung nur höherwertige Modelle ab der Q70-Serie. Die Serien 8000 und Q60 brauchen einen proprietären USB-Dongle und zwei Einstellungen im versteckten Servicemenü. Getestet ist die Integration mit einem einzigen Modell, The Frame von 2022. Es gibt sie seit Home Assistant 2026.9. Laut der freiwilligen Nutzungsstatistik von Home Assistant läuft sie in 15 Installationen. Für AV-Receiver bringt Home Assistant eine offizielle Integration für Denon mit. Für Arcam-Geräte, Nuvo-Verstärker, BenQ-Beamer und die NAD-Receiver T755 und T757 verweist Nabu Casa auf Community-Integrationen, die externe Entwickler pflegen.

Manche Wechselrichter, Wärmepumpen und Lüftungsanlagen sprechen Modbus, ein Protokoll aus der Industrie. Meist läuft es über RS-485, eine serielle Busleitung, an der mehrere Geräte hängen können. Die AUX-2 braucht dafür einen Zusatzadapter, entweder einen Wandler von RS-232 auf RS-485 oder einen USB-Dongle. Dann gilt eine wichtige Einschränkung. Integrationen für einzelne Geräte, die eine serielle Verbindung anbieten, können den Serial Proxy nutzen. Ein selbst in YAML konfigurierter Modbus-Hub kann es dagegen nicht. Integrationen wie Fronius, KACO Modbus oder STIEBEL ELTRON verbinden sich ausschließlich über das Netzwerk. Für sie ist die Box nutzlos.

Warum scheiterte der erste Praxistest am Fernseher?

Von den vier Erfahrungsberichten, die WeSpeakIoT bis zum 13. November ausgewertet hat, testete nur einer die serielle Steuerung. Matter Alpha fehlte ein passendes Gerät, XDA konzentrierte sich auf Audio, Caschys Blog auf Z-Wave und Musik. Udo Berndt von smart-live.net versuchte es mit einem Samsung-Fernseher der 8000er-Serie von 2018. Das Modell hat keine ExLink-Buchse und braucht den Samsung-Dongle. Den fand Berndt nirgends, er stieß weder auf eine Teilenummer noch auf einen Händler. Er nahm deshalb ein Fremdkabel, das ausdrücklich für Samsung ExLink beworben wird. Darin steckt ein FTDI-Chip, ein verbreiteter USB-Seriell-Wandler.

Im Servicemenü aktivierte Berndt die Optionen für ExLink und USB Serial. Dann probierte er beide USB-Anschlüsse des Fernsehers, beide Schalterstellungen und beide Gerätegenerationen. Der Fernseher antwortete nie. Berndt vermutet die Ursache im Kabel, nicht in der Box. Der Fall zeigt das Grundproblem: Die AUX-2 ist nur so gut wie die Schnittstelle am Gerät und die Integration dahinter. Wer die Box für einen Fernseher kauft, sollte vorher prüfen, ob dort eine Buchse sitzt und ob die Integration das Modell kennt.

Was kann die AUX-2 nicht?

Die wichtigsten Grenzen im Überblick:

• Kein Audioeingang: Plattenspieler, CD-Player oder Kassettendecks lassen sich nicht einspeisen. Matter Alpha verweist für diesen Zweck auf den Apollo CAST PRO-1 zum gleichen Preis.
• Nur ein Audioausgang: Er arbeitet analog oder optisch, nie beides gleichzeitig. Laut XDA Developers sind beide Wege auf 16 Bit und 48 kHz begrenzt. Der optische Ausgang braucht einen Mini-TOSLINK-Stecker, die kleine Variante des optischen Audiosteckers.
• Kein Verstärker: Passive Lautsprecher brauchen weiterhin eine Endstufe.
• Kein Bluetooth-Audio: Eine Fußnote auf der Produktseite schließt das ausdrücklich aus.
• Kein Infrarot: Nabu Casa schreibt im Community-Forum, man plane eigene Hardware für Infrarot und Funk.
• Drei gleich aussehende Klinkenbuchsen: Die seriellen Ports führen ±5 Volt und können Audiogeräte beschädigen. Ab Werk soll ein Aufkleber Verwechslungen verhindern.

Auch die Produktkommunikation sorgt für Verwirrung. In einem GitHub-Issue kritisiert ein Nutzer, die Produktseite zeige eine Schallplatte und lege so einen Audioeingang nahe. Erst die FAQ am Seitenende stelle das richtig. Der Autor räumt ein, drei Boxen bestellt zu haben, ohne vorher Datenblatt oder FAQ zu lesen.

Eine Antwort von Nabu Casa stand bis zum 13. November aus. Felix Frank wirft in seinem Bericht eine praktische Frage auf: Kann die Box an einem Standort mehrere Aufgaben sinnvoll übernehmen? Als Beispiel nennt er den Wechselrichter im Keller und die Stereoanlage im Wohnzimmer. Wer für jede Aufgabe eine eigene Box braucht, zahlt für Anschlüsse, die er nicht nutzt.

Für wen lohnt sich die AUX-2?

Für reine Musikwiedergabe braucht man die Box nicht. Ein ESP32 mit Sendspin-Firmware genüge, schreibt ein Nutzer im Forum, und smart-live kommt zum selben Schluss. Matter Alpha nennt günstigere Sendspin-Player wie den Apollo CAST-1 für 35 Dollar oder die Voice Preview Edition für 59 Dollar. Der Mehrwert der AUX-2 liegt im Paket: PoE, Updates über Home Assistant, ein fertiges Gehäuse und mehrere Funktionen an einem Ort, ohne Löten und ohne eigene Firmware-Pflege.

Sinnvoll ist die Box dort, wo mindestens zwei ihrer Funktionen zusammenkommen. Das kann das Wohnzimmer sein, in dem neben dem Receiver mit RS-232-Buchse ohnehin ein Netzwerkkabel liegt. Es kann auch ein zentraler Ort im Haus sein, an dem der Z-Wave-Stick besser funkt und zugleich ein Bluetooth-Proxy fehlt. Bastlern lässt die Box Spielraum. Der Bootloader ist entsperrt, die Firmware liegt auf GitHub. Die erste eigene Firmware spielt man allerdings per USB auf.

Fazit

Die AUX-2 erfindet nichts. Sie verpackt Funktionen, die ESPHome und Home Assistant bereits mitbringen, in eine Box, die sich in Minuten einrichten lässt. Als Musikplayer und Bluetooth-Proxy überzeugt sie die ersten Tester, mit Abstrichen bei Startzeit und WLAN. Für die serielle Steuerung fehlt dagegen der Praxisbeweis. Kaum jemand hat sie getestet, und der einzige dokumentierte Versuch blieb ohne Erfolg. Wer die Box für einen Fernseher oder Wechselrichter kauft, sollte deshalb zuerst Buchse und Integration prüfen. Erst dann lohnen sich die 59 Euro. 

Hat die Home Assistant Connect AUX-2 einen Audioeingang?

Nein. Die AUX-2 hat nur einen Audioausgang und kann keine Quellen wie Plattenspieler, CD-Player oder Kassettendecks einspeisen. Sie empfängt Musik über das Netzwerk, in der Regel von Music Assistant über das Sendspin-Protokoll, und gibt sie an eine Anlage weiter.

Welche Lautsprecher kann ich an die AUX-2 anschließen?

Die AUX-2 liefert ein Line-Signal für Stereoanlagen, AV-Receiver und Aktivlautsprecher, analog per 3,5-mm-Klinke oder optisch per Mini-TOSLINK. Einen Verstärker hat sie nicht, passive Lautsprecher brauchen deshalb eine Endstufe. Beide Ausgänge sind auf 16 Bit und 48 kHz begrenzt und lassen sich nicht gleichzeitig nutzen.

Woran erkenne ich, ob mein Fernseher RS-232 hat?

Fernseher mit serieller Steuerung haben dafür oft eine unscheinbare 3,5-mm-Klinkenbuchse mit der Aufschrift RS-232C, SERVICE oder bei Samsung EX-LINK. Bei LG fehlt der serielle Port vielen Einstiegsmodellen seit 2018, bei Samsung haben nur höherwertige Modelle ab der Q70-Serie eine eigene Buchse. Oft muss die serielle Steuerung zusätzlich im Servicemenü des Fernsehers aktiviert werden.

Funktioniert die AUX-2 ohne Home Assistant?

Für den vorgesehenen Einsatz nicht. Die AUX-2 wird als ESPHome-Gerät in Home Assistant eingebunden, für die Musikwiedergabe braucht sie zusätzlich Music Assistant. In der Spotify- oder Google-Home-App erscheint sie nicht als Wiedergabeziel.

Kann ich mit der AUX-2 einen Wechselrichter oder eine Wärmepumpe per Modbus einbinden?

Ja, wenn das Gerät Modbus über RS-485 spricht und ein Zusatzadapter an der AUX-2 steckt, entweder ein Wandler von RS-232 auf RS-485 oder ein USB-Dongle. Das funktioniert nur mit Home-Assistant-Integrationen, die eine serielle Verbindung anbieten. Ein selbst in YAML konfigurierter Modbus-Hub und Integrationen, die sich nur über das Netzwerk verbinden, etwa Fronius, können die Box nicht nutzen.

Reicht statt der AUX-2 nicht auch ein günstiges ESP32-Board?

Für reine Musikwiedergabe genügt ein ESP32 mit Sendspin-Firmware, und auch serielle Ports lassen sich seit Home Assistant 2026.5 mit selbst gebauten ESPHome-Geräten ins Netzwerk bringen. Die AUX-2 lohnt sich, wenn mehrere ihrer Funktionen an einem Ort gebraucht werden. Dann sprechen PoE, das fertige Gehäuse und Updates über Home Assistant für die Box.